Dos degredos e degradados

Ordenações Filipinas

Livro V

Titulo CXL

Mandamos que os delinquentes, que por suas culpas houverem de ser degradados para lugares certos, em que hajão de cumprir seus degredos, se degradem para o Brazil, ou para os lugares de Africa, ou para o Couto de Castro Marim, ou para as partes da India [...]

Notas: As Ordenações Filipinas (de Filipe I) foram publicadas nos finais do século XVI e estiveram em vigor até ao início do regime liberal em Portugal, no século XIX. No Brasil continuaram parcialmente em vigor até 1916.

Castro Marim, rodeada de sapais e, portanto, de mosquitos, comunicava com outras povoações pelo rio Guadiana ou, muito dificilmente, por caminhos da serra algarvia infestada de ladrões e outros perigos. Em frente estava Ayamonte e o "perigo espanhol".

Como havia falta de gentes, era couto de homiziados, isto é, davam-se privilégios a condenados noutras terras para aqui habitarem.